La salsa de xili casolana es pot servir directament com a condiment, s'utilitza per barrejar-se amb fideus, arròs o com a salsa per a panets al vapor, o es pot menjar amb farinetes, panets al vapor o fideus. A la cuina, la salsa de xili casolana s'utilitza sovint com a ingredient en els sofregits-per millorar el sabor i l'aroma, afegint capes de complexitat als plats.

La salsa de xili casolana és un condiment principal per a certs plats, com ara el cap de peix de xile picat i el tofu Mapo. També es pot barrejar amb salsa de soja, vinagre i oli de sèsam per crear una salsa per a bolletes, mandonguilles calentes o plats freds.

A més, la salsa de xili casolana es pot fer servir per complementar l'arròs fregit, la pasta-fregida o per millorar el sabor i tallar la riquesa d'aliments com el shumai i els zongzi (boles d'arròs enganxós).